保德縣長期流傳著兩則民謠：
其一曰：山高露石頭，黃河往西流。富貴無三輩，清官也難留。其二曰：河曲保德州，十年九不收。男人走口外，女人挖苦菜。
保德過去自然條件差，山坡陡地多，水土流失嚴重，糧食產(chǎn)量低而不穩(wěn)，保德人窮志不短，勇于奮斗，勤于拼搏，認準了走西口這條活路，雖歷經(jīng)千難萬險硬是憑著過人的膽識，超人的技能，豐富的經(jīng)驗，在茫茫的荒漠中取得了較大的收獲。走西口不僅養(yǎng)活了幾代保德人，而且促進了保德的商業(yè)發(fā)展。
盤點保德古往今來，還是有不少可圈可點的。
特殊的地理環(huán)境
早在2.8億年之前的石炭紀，保德曾是一片汪洋大海，有石燕化石可以佐證。在保德石炭紀地層中，分布著石燕化石，扒樓溝村最為典型。
石燕不是燕子的化石，而是一種生活在海洋里的介殼類無脊椎動物的化石，按動物學分類，是腕足綱的一屬。外貝殼面具有粗強的放射狀褶線，形似燕翼，因此，古人將它稱作“石燕”。
石燕個體大小不等，小者4—5cm，大者也就是10cm。石燕的化學成分基本上是碳酸鈣。它不僅可當玩物欣賞，也是一味中藥材。李時珍在《本草綱目》中記載，石燕有清涼解毒、鎮(zhèn)靜安寧等功效。
經(jīng)過海陸變遷，到了距今300—250萬年的第三紀晚期，保德已經(jīng)是一塊氣候溫暖、水草豐美、動物成群的陸地。
在保德地質(zhì)結構中，有一層紅色粘土夾雜鈣質(zhì)結核的沉積，1927年，國際地質(zhì)學界接受了我國著名地質(zhì)學家楊鐘健教授的提請，將這一地層命名為“保德紅土”。從此，“保德紅土”成為地質(zhì)學上一個地層的專用詞。這也是保德在國際上的一個亮點和知名之處。
在“保德紅土”中富含以三趾馬為代表的古脊椎動物化石，所以生物學家也稱“三趾馬動物化石紅土層”。這些動物骨骼化石，人稱“土龍骨”，簡稱“龍骨”，牙齒化石，人稱“龍牙”?！褒埞恰焙汀褒堁馈倍际侵兴幉?。因此，歷史上的保德人曾有采挖龍骨當藥材賣的習慣。
保德全境為黃土高原丘陵溝壑區(qū)。地勢東高西低，東部邊沿為呂梁山余脈，西部邊界黃河環(huán)繞，黃河從天橋村入境，從馮家川村出境，貫通全縣，真乃表里河山。明朝永樂年間《保德州志》說，群山屹乎東南，大河繞于西北。保德最高點海拔1400米以上，最低點僅有850米。
黃河不僅是中華文明的源頭，也是保德的地標。天橋峽的驚險，水寨島的神奇，天橋電站的壯麗，東關渡口的繁忙，黃河六橋的通達，黃河懸崖上的石窟，黃河灘頭的棗園，馮家川兩省四縣的大集，無一不給保德人留下難以磨滅的印象。
在京包鐵路通車之前，黃河是南北運輸大動脈，從后套、包頭來的大宗糧油鹽堿藥材，走水路運往磧口、禹門口，每天往來一百多艘船，要在保德黃河碼頭停靠，集散一部分貨物。發(fā)達的航運事業(yè)催生了商業(yè)的發(fā)展，使保德州城東面一個名喚東溝的谷地發(fā)展成一個商鋪比櫛的商埠，進而形成關市。最終成為地方政府機關所在地，是保德的政治、經(jīng)濟、文化中心。
保德渡口創(chuàng)設于北宋咸平四年（1001年），初名沙谷津，幾經(jīng)改名，民國以后稱為保德渡，俗稱東關渡，對岸即府谷渡。保德渡的最初職能是運兵通道，保證西北兵員快捷趕赴京城，保衛(wèi)京城安全。后來職能發(fā)生變化，不僅成了秦晉兩省、保府兩縣的交通紐帶，也成為陜北通往太原、大同、京津要地的咽喉要道，西北的農(nóng)副產(chǎn)品要通過這里輸出，生產(chǎn)資料、生活消費品要從這里輸入。因為有黃河，保德成為了東西南北航運樞紐。1972年，黃河保府大橋建成通車，保德古渡完成了歷史使命。
黃河鯉魚是魚中珍品，與淞江鱸魚、興凱湖鲌魚、松花江鱖魚共稱中國四大淡水名魚。
產(chǎn)于天橋峽者，名“石花鯉魚”，是黃河鯉魚中的極品，赤眼金鱗，紅鰭紅尾，體態(tài)豐滿，肉肥味美，營養(yǎng)豐富。早在宋代就享有盛名，成為饋贈佳品。蘇軾的小兒子蘇過有幸品嘗過一次，作詩贊賞不已。明永樂初年，大約在1410年前后，保德石花鯉魚成為進貢皇上的貢品。
厚重的歷史
在保德李賢堎村和故城村兩地先后發(fā)現(xiàn)了舊石器時代的打制石器。專家認定：李賢堎發(fā)現(xiàn)的單刃砍砸器屬于舊石器時代早期中、后階段的產(chǎn)物，距今10萬年之前。故城村發(fā)現(xiàn)的石器多為打制石片，是舊石器時代中晚期的產(chǎn)物，距今10萬年至1萬年之間。這些舊石器表明，在距今10萬年至1萬年間，保德地域內(nèi)一直有人類活動。
新石器時代的文化遺址更多，根據(jù)保德縣2018年地名考察報告可知，保德有古文化遺址100余處，《保德縣志》中記載龍山文化遺址8處，分別是林遮峪遺址、楊家灣遺址、長沙墕遺址、栲栳梁遺址、寨圪垯遺址、南河溝遺址、黨家里遺址、王家莊遺址。其中，林遮峪遺址于1963年被列為山西省文物保護單位。
龍山文化是我國新石器時代晚期的一種文化，分布于黃河中、下游地區(qū)。其文化特征是，石器和陶器同時使用。石器精制磨光，陶器開始輪制，以灰陶為主，黑陶次之，紅陶、白陶極少。經(jīng)濟以農(nóng)業(yè)為主，畜牧業(yè)較為發(fā)達。社會形態(tài)屬于父系氏族公社制時期。
殷代晚期，保德地區(qū)成為中原文化和北方草原文化的接合部，是一個經(jīng)濟比較發(fā)達的區(qū)域。
1971年11月27日，林遮峪村在堡梁修梯田時，挖出一個古墓，出土大量文物。這批出土文物，經(jīng)專家鑒定為殷代晚期實物，同時具備中原文化和北方草原文化特征。
春秋時期，保德地區(qū)是晉國的邊境，為了防御秦國和北方游牧民族的襲擾，晉國在這里設置了一個軍事機構，建筑城堡，駐扎軍隊，加強防衛(wèi)，取名林濤寨。林濤寨的位置即今城內(nèi)村，保德州城就是在林濤寨遺址上拓展擴建的。永樂年間《保德州志》說：“保德州城、保德防御千戶所，本林濤寨舊城。”戰(zhàn)國時期，晉國被韓、趙、魏三家瓜分之后，保德被樓煩族占領，趙武靈王胡服騎射，消滅了三胡，保德地區(qū)被納入了趙國的版圖。秦始皇統(tǒng)一天下，全國分為36郡，保德地區(qū)為太原郡屬地。據(jù)清朝光緒版《山西通志》記載，西漢時期保德地區(qū)設置隸屬于朔方刺使部西河郡的兩個縣治，分別是宣武縣和武車縣。
現(xiàn)在保德境內(nèi)有兩個古城遺址，一在故城村，一在白家莊村，文物部門認定為漢代城堡遺址。筆者以為，這兩個城堡極有可能是宣武、武車二縣的舊治所。
東漢末年，保德地區(qū)被匈奴和羌胡占據(jù)，成為中原王朝的棄地。三國至晉仍如前。西晉末年保德地區(qū)成為劉淵漢國的屬地。南北朝時期，先為北魏秀容郡地，后屬北齊、北周。
隋、唐均為嵐州地。五代十國時期，先后屬后唐和北漢。
趙光義滅北漢后，保德地區(qū)成為北宋的邊防要地。當時陜北一帶活躍著一支以李繼遷為首的黨項羌武裝力量，時不時與遼國聯(lián)手襲擾北宋，制造事端。淳化四年（993年），宋廷將保德地區(qū)從嵐州分離出來，單獨設立了一個軍事單位，有駐軍5000人，專門防御黨項羌挑釁，故名“定羌軍”，隸屬于河東路。
景德元年（1004年），宋遼議和，定羌軍改名保德軍。景德四年（1007年），保德軍行使行政職能，同下州。靖康元年（1126年），北宋將河北路與河東路割讓給金國，保德軍成了金國屬地。金大定十一年（1171年），在保德軍內(nèi)設保德縣，軍、縣并存。大定二十二年（1182年），保德軍改為保德州。金朝元光元年（1222年），保德州由刺使州升級為防御州。元初隸屬太原路，大德九年（1305年）改隸冀寧路。元憲宗七年（1249年），撤消保德縣，保留保德州。元朝至元二年（1265年），將隩州（今河曲縣）、芭州（在今陜西府谷縣麻鎮(zhèn)）并入保德州。至元三年（1266年），又并入岢嵐州，至元四年（1267年），岢嵐州分出。明初仍為州，隸屬山西省。
洪武七年（1374年），降為縣，隸屬于太原府，洪武八年（1375年），為岢嵐州屬地。洪武九年（1376年）恢復保德州，隸屬太原府，領河曲縣。洪武十四年（1381年）河曲縣分出。清雍正二年（1724年），升直隸州，領河曲、興縣。雍正八年（1730年）興縣分出。民國元年（1912年）改州為縣，直屬山西省。民國3年（1914年）隸屬雁門道。民國16年（1927年）廢道。民國21年（1932年），保德縣屬閻錫山政權的第二行政區(qū)管轄。民國25年（1936年）中國工農(nóng)紅軍東征，3月30日至4月1日，75師223團71人在保德行軍兩天。民國26年（1937年）10月，八路軍120師派出工作團來保德發(fā)展黨員，訓練自衛(wèi)隊，組建地方武裝，開辟抗日根據(jù)地。民國27年（1938年）2月28日和3月17日，日本侵略軍兩次侵犯保德，放火燒毀縣城及東關。
1940年1月，保德縣成立抗日民主政府。受晉西北行署（后改晉綏）二專署領導。1941年11月，中共晉綏二地委、晉綏二專署、晉綏軍區(qū)第二軍分區(qū)、獨立二旅司令部、晉綏二中由河曲遷來保德，1945年遷往五寨。1944年，保德縣屬陜甘寧邊區(qū)晉北行署領導。1946年6月，改屬五寨中心專署領導。1949年9月，山西省政府成立，保德縣屬興縣專署領導。1952年6月，保德縣歸忻縣專署領導。1958年，忻縣專署和雁北專署合并為晉北專署。1959年1月，保德縣一分為二，分別并入河曲縣和興縣，7月恢復原建置。從1961年9月開始，保德縣先后隸屬于忻縣專署、忻縣地區(qū)行政公署、忻州地區(qū)行政公署和忻州市。
豐富的資源與物產(chǎn)
保德是個雜糧產(chǎn)區(qū)，農(nóng)作物多種多樣，夏收作物有小麥、大麥、青稞、豌豆、扁豆。大秋作物有谷、糜黍、高粱、玉米、莜麥、蕎麥、豆類（大黑豆、小黑豆、豇豆、綠豆、小豆、紅蕓豆）、山藥、紅薯。
保德是水果之鄉(xiāng)，各種北方水果應有盡有。計有：紅棗、梨、蘋果、沙果、檳果、海棠、海紅、桃、李、杏、葡萄、核桃等。全縣果園面積72446.5畝，年產(chǎn)各種水果25882.8噸。其中棗園面積62913.5畝，年產(chǎn)紅棗24592.7噸。
保德紅棗栽培歷史悠久，明朝永樂年間《保德州志》記載，洪武二十四年（1391年），保德有棗樹309株。保德紅棗品質(zhì)優(yōu)良，是山西省八大名棗之一。 （之一）
(作者 三 木)
（責任編輯：盧相?。?/span>
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